December 2, 2025, Filed Under: Nature Walks Es ist Mitte November in Austin. Der letzte Herbstmonat bricht an, obwohl die Temperaturen genau dagegen sprechen. Und trotzdem gibt es doch Zeichen der Jahreszeit. Möchtet ihr auch solche Hinweise sehen? Dann geht in die Stadt zum Fluss, und zwar zum richtigen Fluss–dem frei fließenden Fluss unter den Staudämmen. Geht dahin, wo fast immer Wasser fließt, färben sich die Blätter der Zeder-Ulme und der Platane (wie es sich gehört!). Gleich raschelt ihr Herbstlaub unter unseren Fußstapfen. Dort, wo der Eisvogel und die Kormorane fischen. Dort, wo die Reiher wie Statuen jagen. Dort, wo die Enten, gleich aus Kanada angekommen, unsere warmen Wintermonate verbringen. Hier halten sie sich auf, wo das Wasser (fast) nie friert. Die Schnatterente, eine von vielen überwinternden Entenarten Der Blaureiher ist hier am Fluss zu Hause. Ein Silberreiher holt einen kleinen Imbiss Ein Fischadler fischt hoch über dem Fluss Diese Zeichen des Herbstes haben wir am vergangenen Sonntag beobachtet und genossen. Sechs verschiedene Entenarten haben ihren winterlichen Rastplatz bereits gefunden. Sogar ein Fischadler flog flussabwärts über unseren Köpfen in die Ferne hinweg. All diese Enten wie auch der Fischadler kann man (am richtigen Ort und zur richtigen Zeit) auch in Deutschland sehen! Schön, gel? Und doch war es wieder sehr warm und viele Libellen haben davon profitiert. Von der riesigen Königslibelle hin bis zur kleinen aber feinen Hetaerina americana konnten wir uns an diesen fliegenden Fossilien erfreuen–was unsere Freunde und Familien im weiten, kalten Norden nicht mehr bis nächsten Mai können. Königslibelle Hetaerina americana https://sites.utexas.edu/germanlanguage/2025/12/02/1385/
November 4, 2025, Filed Under: Nature Walks, UncategorizedSchmetterlinge am alten Flughafen Das Thema des jüngsten Spaziergangs war “Schmetterlinge”. Wir waren im Schmetterlingsgarten in der Mueller-Siedlung, einst der Hauptflughafen von Austin. Wir waren eineinhalb Stunden unterwegs und haben zwölf verschiedene Arten (!) gesehen. Darunter waren die vier, die ihr hier in diesem Beitrag sehen könnt. *Hinweis für diesen Beitrag: “Falter” ist ein anderes Wort für “Schmetterling”. Es ist der Begriff, der in Studien und von Wissenschaftlern (Lepidopterologen) verwendet wird. Heute werde ich beide Wörter benutzen. Der König und die Königin von Nordamerika Vor allem ist der Monarchfalter (Danaus plexipus) zu dieser Zeit der Star. Er war am Sonntag der größte und häufigste. Mitte Oktober bis Anfang November ist der Höhepunkt des jährlichen Zuges der Monarchfalter nach Mexiko. Die Meisten herbstlichen Monarchfalter, die wir in Austin sehen, sind in Kanada und in den nördlichsten USA geboren. Diese Generation hat Mexiko nie gesehen weiß aber genau, wohin sie fliegen muss! Seht ihr im November noch Monarchfalter? Dann müsst ihr die Daumen drücken, dass die Schmetterlinge in Mexiko gut ankommen, denn ab November werden die Chancen dafür immer kleiner*. Der zweite Falter ähnelt dem Monarchfalter sehr. Das ist Danaus gilippus (es gibt keinen deutschen Namen. Auf Englisch heißt er “Queen”). D. gilippus ist kleiner und hat viel weniger schwarze Adern. Er wandert auch nicht in den Süden, sondern bleibt sein ganzes (jedoch kurzes) Leben lang hier. Die Raupen von D. gilippus und dem Monarchfalter ernähren sich von Seidenpflanzen aller Art. Besucher aus Europa? Die letzten zwei Schmetterlinge sind für uns Deutschlernerinnen und -lerner besonders interessant, denn diese beiden Arten können wir sowohl in Texas als auch in Mitteleuropa sehen! Der erste ist der Distelfalter, Vanessa cardui (unten links). Er ist überwiegend orange mit braunen Flügelrändern und Streifen sowie dunklen und weißen Flecken. Er ist mittelgroß und wird in Austin hauptsächlich im Frühling und im Herbst beobachtet. Der zweite Falter ist der Admiral, Vanessa atalanta (unten rechts). Seine Flügeloberseite ist schwarzbraun mit einem auffälligen orangefarbenen Streifen. Den Falter kann man von September bis Juni einfach sehen. Er ist sogar im Winter aktiv (in Travis County). Sind diese Falter tatsächlich “Europäer”? Nein, natürlich nicht. Die heutigen Individuen sind hier geboren, aber ihre Artgenossen leben auch in Europa. Studiert ihr nächsten Sommer in Würzburg? Dann werdet ihr diese Schmetterlinge auch da bestimmt sehen können! der Distelfalter der Admiral *Weitere Infos über Monarchfalter könnt ihr vom Monarch Watch erfahren.
October 19, 2025, Filed Under: Nature WalksEin seltsamer Gast bei Mueller Die Dürre dauert an. Seit August sind in Austin nur 20mm Regen gefallen. Die Folgen konnten wir sehr gut sehen. Überall braunes Gras und relativ wenig Herbstblühten. Auch der Wind spielte nicht mit. Schmetterlingen und anderen Bestäubern fiel es schwer, in die Luft zu steigen. Trotz dieser Umstände kam ein sehr einzigartiger Gast zu uns. Vor einigen Tagen wurde eine Virginiaralle (oben) am Teich gesichtet und sie ist geblieben. Die Rallen sind kleine Vögel, die am Wasserrand leben. Normalerweise sind sie sehr schüchtern und nur im Morgengrauen und in der Dämmerung zu sehen–wenn überhaupt. Wie ihr seht, ist die Ralle für die Umgebung sehr gut getarnt. Eine Ralle besucht Travis County vielleicht nur einmal im Jahr. Also haben die Studierenden heute Schwein gehabt! Außer diesem kuriosen Wanderer konnten wir unsere drei großen Reiher beobachten. Links zu Rechts sind der Schmuckreiher (mit gelben Füßen), der Silberreiher (mit gelbem Schnabel) und der (gut verstecke) Kanadareiher. Wird es in den nächsten zwei Wochen regnen? Wird es spürbar kühler werden? Wann kommen endlich unsere Winterenten an? Kommt doch einfach zum nächsten Spaziergang vorbei, dann erhaltet ihr vielleicht eure Antworten! Übrigens, was wollt ihr unbedingt noch sehen, bevor das sommerliche Wetter wegweht? Gibt es einen besonderen Schmetterling oder Vogel? Werdet ihr die warmen Tage überhaupt vermissen?
